Camarão Limpador Marinho: Guia Completo do Lysmata

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O camarão limpador marinho é o invertebrado mais fácil de manter e um dos mais fáceis de matar, tudo na mesma frase. Depois que ele se estabelece, atravessa anos comendo o que os peixes deixam e catando parasita de quem se aproxima. O problema é chegar até lá.

A maioria dos camarões limpadores que morrem não morre de doença nem de fome. Morre nas primeiras 48 horas, por um erro cometido no balde, e quase sempre por um motivo que o aquarista nem imagina que existe.

O que é o camarão limpador marinho?

Camarão limpador marinho é o nome comercial de algumas espécies do gênero Lysmata que praticam limpeza simbiótica, ou seja, retiram parasitas, muco e tecido morto da pele de peixes que se aproximam voluntariamente. A espécie que domina as lojas brasileiras é a Lysmata amboinensis, conhecida como skunk cleaner por causa da faixa branca que desce pelas costas entre duas listras vermelhas.

Ele chega a 6 centímetros, tem antenas brancas longas que fica balançando para anunciar o serviço, e costuma escolher um ponto fixo da rocha como estação de limpeza. É um animal de comportamento aberto: diferente de muitos invertebrados, ele não se esconde o dia inteiro.

Uma característica curiosa do Lysmata amboinensis: ele é hermafrodita simultâneo. Todo indivíduo funciona como macho e como fêmea, o que significa que dois exemplares quaisquer formam um casal. Por isso é comum vendedores recomendarem comprar em par, e por isso eles se dão bem entre si, ao contrário da maioria dos camarões marinhos.

Ele limpa mesmo os peixes ou é lenda?

Limpa de verdade, e o comportamento é documentado. A limpeza simbiótica é uma relação real observada em recifes, em que o peixe se posiciona parado, às vezes abrindo a boca e as brânquias, e o camarão trabalha sem ser comido.

No aquário, no entanto, a expectativa precisa ser calibrada. O que você vai ver:

• Ele monta a estação. Escolhe uma fenda da rocha, fica de cabeça para baixo e balança as antenas quando um peixe passa perto.
• Os peixes procuram ele. Cirurgiões e peixes-anjo costumam aderir rápido. Peixe-palhaço às vezes demora semanas para entender.
• Não é tratamento de doença. Ele remove parasita externo que estiver ao alcance, e isso ajuda, mas não cura um surto de íctio marinho nem substitui quarentena.
• Ele também rouba comida. Boa parte do dia ele está catando restos, não limpando peixe.

Quem compra esperando um profissional de saúde se decepciona. Quem compra esperando um faxineiro carismático que ocasionalmente presta um serviço de limpeza fica satisfeito. Para controle de sujeira mesmo, ele é um complemento da equipe de limpeza do aquário marinho, não o substituto dela.

Como aclimatar o camarão limpador sem matar?

Aclimate por gotejamento, durante no mínimo uma hora, e nunca pelo método de boiar o saquinho e soltar. Esta seção é a mais importante do artigo, porque é aqui que a maioria dos camarões limpadores é perdida.

O motivo é fisiológico. Peixe tem controle osmótico ativo e aguenta uma diferença de salinidade razoável enquanto se ajusta. Invertebrado não tem essa folga: a concentração de sal do corpo dele acompanha o meio, e uma mudança rápida provoca choque osmótico. Uma diferença de 0,002 na densidade entre a água do saco e a do aquário já basta para causar dano, e o efeito pode demorar horas para aparecer, o que engana o aquarista.

1. Apague a luz do aquário e deixe o saco fechado boiando por 15 minutos, só para igualar a temperatura.
2. Despeje o camarão e a água do saco num balde ou pote limpo, com o animal coberto.
3. Monte o gotejamento com um kit de aclimatação por gotejamento, regulando entre 2 e 4 gotas por segundo. Existe também um modelo que serve água doce e salgada, útil se você tem os dois.
4. Deixe o volume triplicar, o que costuma levar de 60 a 90 minutos. Descarte metade e goteje de novo se quiser ser rigoroso.
5. Pegue só o camarão com a mão ou um pote, nunca com puçá, e nunca jogue a água do transporte no aquário.

O primeiro camarão limpador que eu comprei morreu em menos de um dia, e demorei anos para entender que a culpa não era dele nem da loja.

Isso foi em 2017, no meu primeiro marinho, na época em que eu ainda media salinidade com um densímetro de bóia baratinho. O aparelho marcava 1.023 e eu jurava que estava tudo perfeito. Comprei o Lysmata, boiei o saquinho por vinte minutos como sempre fiz com peixe, abri e soltei. Ele deu duas voltas no aquário, ficou parado atrás da rocha e no dia seguinte estava morto, deitado de lado, sem uma marca no corpo.

Só entendi o que tinha acontecido quando comprei o refratômetro e descobri que a salinidade real do meu aquário era 1.028, não 1.023. A água da loja devia estar em 1.024, que é o normal. Ou seja, eu tirei o camarão de um lugar e joguei ele direto em outro com quatro milésimos de diferença, o dobro do que um invertebrado aguenta sem entrar em choque osmótico. Peixe reclama e sobrevive. Camarão não reclama, ele só morre.

Hoje eu não solto invertebrado nenhum sem gotejamento de pelo menos uma hora. E o susto que levo agora é outro: umas duas vezes por ano eu vejo o que parece ser o camarão morto no fundo e quase tenho um treco, até olhar melhor e perceber que é a carapaça velha, com o bicho vivo e escondido esperando endurecer.

Quais parâmetros o camarão limpador precisa?

O camarão limpador precisa de água de recife estável e de um aquário que já passou da fase de oscilação. Ele não pede nada exótico, ele pede constância.

Para acompanhar isso sem virar um trabalho diário, um monitor de teste de água dá conta do dia a dia, e as tiras 9 em 1 para água doce e salgada servem para conferência rápida antes de introduzir qualquer animal novo.

O que o camarão limpador come?

Ele come praticamente tudo que for de origem animal e couber na boca. Restos de ração, pedaços de camarão e peixe, artêmia, mysis e ração marinha em flocos. Num aquário com peixes bem alimentados, ele se vira sozinho.

Ainda assim, vale alimentar de propósito duas ou três vezes por semana, principalmente se ele for o único invertebrado. Um pouco de ração marinha em flocos perto da estação dele resolve, ou um pedaço pequeno oferecido com pinça, que costuma virar o momento mais divertido do aquário.

Um ponto técnico que quase ninguém comenta: o camarão troca de carapaça periodicamente e isso consome cálcio, magnésio e iodo. Aquário com trocas de água regulares repõe naturalmente. Aquário com pouca troca pode ficar deficiente, e o sintoma é muda travada. Nesse caso um suplemento de iodo ajuda, sempre com dosagem conservadora, porque iodo em excesso é tóxico.

Quais peixes comem camarão limpador?

Vários, e é uma pesquisa que precisa ser feita antes da compra, não depois. Peixes que caçam crustáceo na natureza não fazem distinção entre um camarão limpador de sessenta reais e um petisco.

• Comem com certeza: garoupas, peixes-leão, triggers (peixe-porco), hawkfish, alguns bodiões e wrasses maiores.
• Risco alto: pseudochromis, dottybacks, peixes-anjo grandes.
• Convivem bem: palhaços, gobies, blennies, cardinais, cirurgiões, mandarins.

Existe ainda o caso do camarão que morre e “some”. Num aquário com ermitão e outros catadores, um camarão morto some em poucas horas, e o aquarista conclui que o peixe comeu. Nem sempre foi isso. Antes de acusar o peixe, considere que a morte pode ter vindo de parâmetro, de muda malsucedida ou daquela aclimatação apressada semanas atrás. Vale cruzar com o que está listado em peixes para aquário marinho antes de decidir a população.

Achei o camarão morto no fundo, e agora?

Antes de lamentar, confira se não é a carapaça. Essa confusão é tão comum que vale uma seção inteira.

Quando o camarão troca de casca, o que sobra é uma cópia perfeita dele: transparente, inteira, com antenas e patas no lugar. De longe parece um camarão morto e pálido. A diferença está em três detalhes:

• Cor. A carapaça vazia é translúcida e sem brilho. O animal morto mantém a cor por um tempo e depois fica opaco.
• Olhos. A muda tem as cápsulas oculares vazias e claras. O morto tem olhos escuros.
• Peso. A carapaça flutua e balança com a corrente. O corpo afunda.

Se for muda, não retire: o camarão costuma comer a própria casca para reaproveitar minerais, e é bom que ele faça isso. Se for morte mesmo, retire logo para não sobrecarregar a água, e revise três coisas nesta ordem: salinidade real medida com refratômetro, presença de cobre no histórico do aquário e como foi a aclimatação. Quase sempre a resposta está numa dessas.

Perguntas frequentes sobre camarão limpador marinho