Água Verde no Aquário: Por Que Acontece e Como Resolver

Este artigo pode conter links de afiliados. Se você comprar por um desses links, posso receber uma comissão sem custo adicional para você.

Água verde no aquário é aquele susto de chegar em casa e não enxergar mais os peixes. De um dia para o outro a água vira uma sopa de ervilha e a primeira reação de todo mundo é a mesma: trocar toda a água. É justamente o que não funciona, e o motivo é simples, o problema não está na água, está flutuando dentro dela.

O que deixa a água verde é uma alga microscópica que vive em suspensão, não presa ao vidro. Trocar a água remove uma parte das células e deixa todos os nutrientes intactos, então em dois dias a população se refaz. Resolver exige atacar o que alimenta essa alga.

O que é a água verde do aquário?

A água verde do aquário é um florescimento de algas unicelulares que vivem flutuando na coluna d’água, e não fixadas em superfície. São organismos microscópicos, dos gêneros Chlorella e Euglena entre outros, que se multiplicam em número tão grande que a água inteira ganha cor. O nome usado por aquaristas em inglês é green water.

A diferença em relação a qualquer outra alga do aquário é justamente essa: ela não gruda. A alga de vidro, a barba negra e a alga pincel se fixam em superfície e você combate raspando, podando ou aplicando produto no local. A alga da água verde está em toda parte e em lugar nenhum, boiando, o que torna inútil qualquer método de remoção mecânica.

Ela também é rápida de um jeito que impressiona. Uma população de algas unicelulares em condição favorável duplica em questão de horas, e é por isso que a água passa de levemente esverdeada para opaca em dois ou três dias. Aquário que amanhece verde não ficou verde de manhã, ele vinha se preparando havia uma semana.

Um detalhe que costuma passar despercebido é que essa alga é, tecnicamente, a mesma coisa que os criadores de peixe usam de propósito. Água verde é alimento vivo de primeira qualidade para alevino e para dáfnia. O que num tanque de reprodução é recurso, no aquário da sala é um problema estético.

Água verde ou água turva? Como saber a diferença

Água verde e água turva têm causas diferentes e tratamentos opostos, então vale identificar antes de agir. A água verde tem cor esverdeada nítida, e você percebe a cor olhando de frente. A água turva de aquário novo é branca ou acinzentada, leitosa, e é causada por bactérias, não por algas.

Se o seu aquário tem menos de dois meses e a água está branca e não verde, você está no outro problema e não precisa de nada do que vem daqui para a frente. O caminho é o guia de água turva em aquário novo, onde a solução é justamente não fazer nada além de esperar.

Existe ainda um terceiro caso: alga verde grudada no vidro e nas folhas, com a água limpa. Aí a água não está verde, as superfícies estão. Esse é território do artigo sobre como acabar com alga no aquário, que cobre alga de vidro, filamentosa e pincel.

O que causa a água verde no aquário?

A água verde acontece quando sobra luz e sobra nutriente ao mesmo tempo. Nenhum dos dois sozinho causa o problema: aquário com muita luz e zero nutriente não fica verde, e aquário com nitrato alto no escuro também não. É a combinação que dispara o florescimento.

As causas concretas por trás dessa combinação são poucas e repetidas:

• Luz solar direta ou indireta: aquário perto de janela é a causa número um, e o sol da tarde é o pior deles.
• Fotoperíodo longo demais: luz acesa 10, 12 ou 14 horas por dia, muitas vezes porque a pessoa esquece de desligar.
• Excesso de ração: sobra de comida vira amônia, e amônia é o combustível preferido dessa alga.
• Superpopulação: peixe demais para o volume, produzindo mais resíduo do que o sistema consome.
• Trocas de água espaçadas: nitrato e fosfato acumulados por semanas.
• Fertilizante em excesso em plantado, principalmente dose cheia com pouca planta.
• Limpeza pesada do filtro: lavar mídia biológica na torneira derruba a colônia de bactérias e libera amônia.

Um caso que engana muita gente é o do aquário recém-montado com substrato fértil. O substrato novo libera amônia por semanas, e se a luz já estiver ligada no fotoperíodo cheio, a água verde aparece antes de qualquer planta ter tido tempo de se estabelecer.

Vale medir antes de tratar. Se o nitrato estiver alto, você achou o combustível e sabe onde mexer. Um kit de teste de múltiplos parâmetros resolve isso em poucos minutos e serve para o resto da vida do aquário. Sem medir, você trata no escuro e repete o erro depois.

Água verde faz mal para os peixes?

A água verde não faz mal direto aos peixes. A alga não é tóxica, não ataca o animal e em muitos casos o peixe fica até mais tranquilo, porque a água opaca funciona como abrigo visual. O problema da água verde é para você, que não enxerga o aquário, e para o equilíbrio químico em situações específicas.

Existem duas situações em que ela deixa de ser só estética. A primeira é a oscilação de oxigênio: durante o dia a alga produz oxigênio, mas à noite ela consome, e em população muito densa isso derruba o oxigênio da madrugada. A segunda é o colapso súbito da colônia, quando toda a alga morre de uma vez e a decomposição em massa consome oxigênio e gera amônia.

Esse segundo cenário é justamente o risco de um tratamento mal feito. Matar a água verde inteira de uma vez, num aquário lotado e sem aeração extra, causa mais estrago que a alga causaria em meses. Por isso todo tratamento aqui vem com a mesma recomendação de segurança: aumentar a aeração durante o processo.

Como acabar com a água verde do aquário?

Existem quatro caminhos que funcionam de verdade, e eles se combinam: blackout total, esterilizador UV, correção de nutrientes e ajuda mecânica com clarificante e manta fina. O que não funciona é troca de água, e vale entender por quê antes de gastar esforço à toa.

Por que trocar a água não resolve

Trocar 50% da água remove metade das células de alga e diluí pela metade os nutrientes. Como a população duplica em horas e o nutriente continua sendo produzido pelo aquário todo dia, em 48 horas você está exatamente onde estava, só que com um camarão ou peixe a menos de estresse. Trocar água é parte da prevenção, não do tratamento.

1. Blackout total de 3 a 5 dias

É o método mais barato e um dos mais eficazes. Você desliga a luz do aquário e cobre o móvel inteiro com cobertor, saco preto ou papelão, de forma que não entre luz nenhuma, por 3 a 5 dias seguidos. A alga unicelular não tem reserva para sobreviver a esse período e a população colapsa.

Regras do blackout: mantenha o filtro e a aeração ligados, não alimente durante o período ou alimente muito pouco no terceiro dia, e não espie todo dia. Plantas aquáticas aguentam bem até 5 dias no escuro, e as mais sensíveis podem perder algumas folhas, o que é recuperável. Ao final, faça uma troca parcial de 30% e volte com a luz em fotoperíodo reduzido.

2. Esterilizador UV

O UV é a solução definitiva e a única que resolve sem exigir disciplina. A água passa por uma câmara com lâmpada ultravioleta, e a radiação destrói as células de alga que circulam ali dentro. Como a alga da água verde está justamente em suspensão, ela passa toda pelo aparelho, e o resultado costuma aparecer em 3 a 5 dias.

Um esterilizador UV para aquário tem a vantagem de não mexer na química da água e não afetar a colônia de bactérias do filtro, que fica alojada na mídia e não circula. Ele age só no que passa pela câmara.

3. Correção de nutrientes e luz

É a parte que decide se o problema volta ou não. Reduza o fotoperíodo para 6 a 7 horas por dia, corte a ração pela metade por duas semanas, faça trocas de 25% semanais com sifonagem do fundo e afaste o aquário de qualquer luz solar direta.

Planta de crescimento rápido é o melhor aliado nesse ajuste, porque ela compete pelo mesmo nutriente que a alga quer. Um punhado de plantas flutuantes ou de caule resolve mais que qualquer produto. A lista está no artigo sobre plantas fáceis para aquário.

4. Clarificante e manta fina, como apoio

Clarificante age agrupando as partículas em suspensão para que o filtro consiga capturá-las. Ele não mata a alga, ele facilita a remoção mecânica, então funciona como acelerador junto com os outros métodos e não como solução sozinha.

Dá para usar o clarificante da Nutricon ou o Seachem Clarity, sempre com uma manta acrílica fina no filtro para reter o que foi agrupado, trocando a manta a cada dois dias durante o tratamento. Para remover matéria orgânica dissolvida no médio prazo, o Seachem Purigen ajuda a manter a água limpa depois que o verde já passou.

Existe também o caminho do algicida químico, como o algicida Ocean Tech. Ele funciona, mas mata a população inteira de uma vez, com todo o risco de queda de oxigênio que isso traz. Em aquário com camarão, evite: camarão é bem mais sensível a algicida que peixe.

O esterilizador UV vale a pena?

O UV vale a pena para quem já teve água verde mais de uma vez, para quem tem aquário perto de janela sem opção de mudar de lugar e para aquário maior, onde blackout é operação complicada. Para um caso isolado em aquário nano, o blackout resolve e sai de graça.

O aparelho tem limitações que precisam ficar claras. Ele só age no que passa dentro da câmara, então não faz nada contra alga fixada no vidro, na planta ou na decoração. Ele também não substitui manutenção: aquário com nitrato nas alturas continua sendo aquário com problema, só que com a água transparente.

A lâmpada tem vida útil, em geral de 6 a 12 meses de uso contínuo, e perde eficiência antes de queimar. Aparelho com lâmpada velha acende e não esteriliza, o que confunde bastante gente que jura que o UV parou de funcionar.

Como evitar que a água verde volte?

Prevenir água verde é controlar os dois lados da equação, luz e nutriente, e nenhum dos dois exige equipamento caro.

1. Fotoperíodo de 6 a 8 horas, com timer. O timer é o item mais subestimado do aquarismo e custa pouco.
2. Nada de sol direto. Se o aquário pega sol em qualquer horário do dia, mudar de lugar resolve mais que qualquer produto.
3. Alimente pouco: o que os peixes consomem em 2 minutos, uma vez por dia.
4. Trocas de 25% por semana, com sifonagem do fundo. Regularidade importa mais que volume.
5. Plantas de crescimento rápido desde a montagem, para competir com a alga desde o primeiro dia.
6. Não lave a mídia biológica na torneira. Enxágue na própria água do aquário, na hora da troca.
7. Meça o nitrato uma vez por mês. Nitrato subindo é aviso antecipado do verde que vem.

Se o seu caso é aquário plantado com fertilização, o ajuste é mais fino: excesso de fertilizante com pouca planta alimenta a alga, e falta de um nutriente específico trava as plantas e sobra o resto para a alga. O guia de fertilizante para aquário plantado e o de iluminação para plantado ajudam a acertar essa balança.

Meu pai passou um verão inteiro brigando com isso, lá pelo fim dos anos 90, num aquário comunitário de 100 litros que ele mantinha na sala de casa em Curitiba. O aquário ficava numa mesa ao lado da janela, e ele tinha certeza absoluta de que o problema era o filtro. Trocou a mídia, comprou filtro maior, trocou de novo. Chegou a fazer troca de 70% da água num sábado, e na terça-feira a água estava verde outra vez.

O que resolveu não custou nada. Ele mudou o aquário de parede, para o lado da sala onde o sol da tarde não batia, e passou a deixar a luz ligada só à noite, umas quatro horas, para poder ver os peixes no jantar. Em pouco mais de uma semana a água clareou sozinha e nunca mais voltou a esverdear. Ele levou meses para aceitar que a solução era mover um móvel, não comprar equipamento.

Levei essa lição para os meus aquários e ela vale até hoje: antes de comprar qualquer coisa contra alga, olhe onde o aquário está e quantas horas a luz fica acesa. Na maioria das casas, esses dois ajustes resolvem sozinhos. Se ainda não escolheu o lugar do seu, o artigo sobre onde colocar o aquário em casa evita esse problema antes dele existir.

Vale saber que esse florescimento não é exclusividade de aquário. Segundo a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, nitrogênio e fósforo em excesso fazem as algas crescerem mais rápido do que o ecossistema consegue absorver, formando os florescimentos que deixam lagos e reservatórios esverdeados. É o mesmo par de fatores que age no seu vidro. A NOAA descreve esses organismos como algas microscópicas que dependem de luz para viver e que formam a base de várias cadeias alimentares aquáticas. O aquário é o mesmo fenômeno em escala de sala de estar.

Perguntas frequentes sobre água verde no aquário